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实验证明,老人只要相信自己年轻了,身体便会做出配合。

衰老是一个被灌输的概念

最近读到哈佛大学的心理学家艾伦·朗格教授的一篇文章,题目叫做《专注力是与岁月对抗的力量》。哈佛大学的心理学家朗格教授今年63岁,酷爱网球,年轻的时候,曾经因摔断了脚踝,医生说她再也不能打网球了,但现在她双腿健康,仍然在打网球。她集30年的研究与实践创造了“可能性心理学”,其研究假设是:我们不知道自己能做什么,或者能变成什么,一切皆有可能。而核心概念则是“专注力”。这里所指的专注力,是说我们需要时不时地停下脚步思考一下我们在做什么,在某个情境下是怎样反应的,还有没有别的选择?换句话说,专注力就是一种简单的实践,要时常去留意新的事物、积极寻找差异。让自己对人和环境重新敏感起来,向新的可能性敞开、形成新的视角。

朗格教授进行了一个十分有趣的实验。她和学生搭建了一个“时空胶囊”,把这里布置得与20年前一模一样,然后邀请16位七八十岁的老人,8人一组,分成“实验组”和“控制组”,让他们在“时空胶囊”生活一个星期。七天里,老人们都沉浸在20年前的环境里,他们都被要求更加积极地生活,没有人帮助他们穿衣服或搀扶走路。唯一的区别是,实验组的老人言行举止必须“活”在20年前,而控制组的老人是用怀旧的方式谈论和回忆20年前发生的事情。实验的结果是,两组老人的身体素质都有了明显改善。实验前,他们几乎都是家人陪着来的,老态龙钟、步履蹒跚。一周后,他们的视力、听力、记忆力都有了明显的提高,血压降低了,步态、体力都有了明显改善。相比之下,实验组,也就是那些“活”在20年前的老人们进步更加惊人,他们手脚更加敏捷,智力测验中得分更高。局外人看他们实验前后的照片,几乎不敢相信自己的眼睛。

实验证明,老人们在心理上相信自己年轻了20岁,于是身体便做出相应的配合。“衰老是一个被灌输的概念,老年人的虚弱、无助、多病,常常是一种习惯性无助,而不是必然的生理过程。”比如说人老了,记忆就一定衰退吗?答案并不是绝对的!真正抑制我们潜能的是我们身处一个崇拜青春而厌弃老年的社会。我们固执地认为衰老和能力减弱有着必然的联系,这种思维定势极具杀伤力。如果我们对自己的生活有更多的控制权,由自己决定娱乐节目,自己照顾房间里的植物,就会比那些被全方位照顾的老人更加快乐、年轻和长寿。

79岁老太喜剧演员年轻的心越老越开心

华商报 2012-05-30

来自美国旧金山的79岁的林恩鲁斯米勒(Lynn Ruth Miller)是一个不走寻常路的人——她当过作家,做过歌手,演过戏剧,当过"滑稽脱衣舞娘",现在还活跃在《英国达人》和《美国达人》的舞台上。谈到如此多彩的人生,她表示,"年龄绝对不是一个老人的负担,而是专利,越老越快乐。" Miller was born: October 11, 1933; died: September 7, 2021 (age 87)

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舞台上的林恩鲁斯米勒。

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演唱中的米勒。

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米勒生活照。

精致的假牙、下垂的胸部、静脉曲张的手臂……,这一切都和你想象中的风情万千的脱衣舞娘相去甚远。但是来自美国旧金山的79岁的林恩鲁斯米勒偏偏不信邪,自由地在舞台上挥洒着自己"青春的脚步"。她绝对是一个不走寻常路的人——她当过作家,做过歌手,演过戏剧,当过"滑稽脱衣舞娘"(绝对不是那种色情的脱衣舞),现在还活跃在《英国达人》和《美国达人》的舞台上,为什么一个几近"耄耋"的老人,会有如此多彩的人生,本报记者近日通过电子邮件采访到了这位美国"林奶奶",快八十岁的人依旧精力充沛,连回复记者邮件也是凌晨以后,她表示,"年龄绝对不是一个老人的负担,而是专利,越老越快乐。"

如果你有克服困难的心,那么你就会拥有克服困难的力量

1华商报:在您的生命中,您扮演过作家,歌手,喜剧演员,甚至是滑稽脱衣舞娘等多重角色,大家都很想知道,究竟您更喜欢哪个角色呢?

林恩鲁斯米勒:无论我做什么事情,无论我扮演何种角色,我都会全心全力地去投入,每一个我生命中的角色都是我的最爱,但是我不得不承认,写作是我最喜爱的,也是我能够做好这些不同角色的基础,因此当作家是我自认为做得最好的,也是我最喜爱的。

华商报:知道您一直患有饥饿症,您因此还写过一本书《饥饿的心》,您是如何同病魔作斗争的?您在同饥饿症作斗争的过程中,有哪些经验能够拿来与您有同样疾病的人分享呢?

林恩鲁斯米勒:我一直希望能够为《饥饿的心》这本书续写一个新的结尾:我终于认识到了饥饿症不是一种生理上的饥饿问题,而是一种心理上的依赖问题,因此我最终下定决心治疗这种疾病。饥饿症折磨了我将近20多年,这一切都是因为没有人,或者说我自己没有给自己足够的心理治疗,但是现在我的病情已经得到了控制。通过这件事情,我坚信了如果一个人真正想克服一个困难的话,那么你就会得到克服问题的力量,并且最终使问题迎刃而解。

我一直努力让自己在这个世界上留下值得记忆的位置

华商报:你听说过苏珊大妈吗?你们身上有太多的相似之处,老有所为,不向年龄屈服,您如何看待苏珊大妈在《英国达人》上所取得的成就?

2林恩鲁斯米勒:我曾参加过《美国达人》和《英国达人》,目前我就在英国,我已经记不清有多少次在大街上有人问我"您是那位参加了《英国达人》的老太太吗?您为什么有那么大的勇气参加《英国达人》?"实际上我得到了比苏珊更多的荣誉,但在英国,还有无数的人把我误认为苏珊,我们都是"心不死"的人,我们不惧怕老龄化,更不惧怕别人的冷嘲热讽,我不得不说,我们都很伟大,当然苏珊现在的确比我的名气要大得多,要不为什么我会被误认为她,而不是她被误认为我呢?

华商报:当您步入78岁的高龄时,您又有了惊人之举,成为了一个"脱衣舞娘",为什么会这么做?您的家人和朋友如何看待,支持还是反对您"疯狂的举动"?

林恩鲁斯米勒:我从来也不会关心别人的想法,因为别人的想法过去从未对我的人生产生过主导作用,如果我有能力做自己想做的事情,我就会去尝试,我从来不相信失败,我所做的一切都是为了让我的人生更加圆满。

华商报:您如何定义美丽?您认为自己美丽吗?

4林恩鲁斯米勒说:实际上我一直认为美丽是一种可爱,对于人类来说,美丽代表着内心的善良和目光中闪烁出的自信的光芒。我认为自己很美丽,因为我一直努力地让自己在这个世界上留下一个值得记忆的位置,而不是当我回头展望一生时,却发现自己只是仅仅在这个世界上停留过。

年龄是老年人的优势,它会给你带来额外的好处

华商报:正如有人评论您,"林恩鲁斯米勒证明变老是令人感觉不可思议的!"那么您对变老感到恐惧吗?为什么您会认为"一个人年龄越大,他得到的乐趣就会越多呢?"

林恩鲁斯米勒说:因为我热爱我所做的事情,因此我生命中的每一天都比我生命中的前一天要感觉到更加快乐。当我七十五岁的时候,我原以为我会找到所有我年轻时候希望知道的事情的答案,然而相反,我年轻时候的疑问在我七十五岁时却加倍了。我曾经对自己想要的生活有清晰的规划:我要嫁给一个睿智、有爱心、充满激情、和蔼、致力于创造一种有创造性、有规划性生活的男子。我们要一起养育很多可爱、聪明的孩子……但是这一切都没有发生在我的身上,甚至没有靠近过我的生活。我意识到自己错了,其实我一直想要的生活就是我七十五岁的时候所拥有的生活,它一直就在我身边,我却在不停地寻找。只要我做了自己想做的事情,我就会很快乐。很幸运,我还活着,每天我都会给自己梦想的生活添加点色彩,这就是变老给我带来的"额外好处",这就是为什么说"老龄化"让人不可思议。

华商报:中国也有很多的老年人,和他们中的很多人相比,您有一颗年轻的心,您对他们的建议是什么?

林恩鲁斯米勒说:生命中的每天都是一份珍贵的礼物,当一个人来到这个世界上时,生命只是一个空瓶子,所以每个人都可以选择自己喜欢的方式和喜欢的事情来装满这个瓶子,每天这个瓶子里总会有一些新鲜的填充物,比如认识一个新的朋友,追逐一些新鲜的事情,完成前一天未完成的希望,为明天的希望做好准备,我总会有精力为自己做出选择,为什么?因为随着年龄的增加,人的自由度也在增加,你可以做你想做的事情,你的家人和朋友只会劝阻你,但是不会禁止你,因此我希望中国的老年人们也可以自由地生活,记住年龄是你们的优势,绝对不是你们的负担。

夕阳无限好恰是在黄昏!

10看了叶德娴主演的《桃姐 》后,更多的观众在感叹老年的凄凉,变老,成为很多人担心的事情。根据一项研究,在未来20年内,中国60岁以上人口将达到3.5亿,比当前美国人口总数还要多。另据相关估计,在中国,98%的老年人仍生活在旧日的家中。由于孩子移居到别的城市工作或生活,并成家立业,很多老年夫妇或老年人独守"空巢家庭"。笔者作为一个出生于上世纪80年代的人,父母也已经跨入60岁的门槛,作为独生子女,同样也面临着很多80后面临的问题,一边是工作的压力和家庭的负担,一边是父母的关爱,常常感慨力不从心,虽然父母总是会叮嘱"安心"工作,"我们不用你操心,照顾好自己就行"。但是作为子女,哪个又能不牵挂自己的父母呢?很多时候听到父母笑着说:"我们老了不给你添负担。自己的退休工资就够住养老院了。"虽然是玩笑话,但是心里总是无限的酸楚,难道人老了就要过那样的生活吗?

或许因为文化的差异,外国的人有着更积极,更开放的心态。笔者采访过很多老有所为的外国人,比如,48岁的苏珊大妈,82岁的希区柯克女郎提比海德莉,82岁的华裔模特马查多,虽然进入暮年,但她们有的活跃在舞台上实现自己的梦想,有的走进动物王国,完成自己的环保理念,有的站在T台上走出自己的精彩人生,79岁的林恩鲁斯米勒,更是在各个舞台上游刃有余,年龄在她们看来,不仅没有成为思想的负担,反而是行动的财富。

中国唐朝诗人李商隐闷闷不乐地登上长安的乐游原,只见一轮红日西斜,显得无限美丽,情不自禁地吟出了:"夕阳无限好,只是近黄昏。"意谓夕阳纵好,可惜也维持不了多少时间。但是无数的老年人用他们的勇气和智慧给出了相反的答案,"夕阳无限好,恰是在黄昏。"谁能说傍晚的夕阳就不能比早晨的朝阳发散出更夺目的光芒?

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-《海外南开人网》敬启

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