笔者刚刚结束为期一周的闭关学习，学习的是催眠疗法，其科学理念、人文伦理对于笔者的研究能起到推动作用。学习地点在美国西雅图附近的一个风景秀丽的小城。学校是深山密林中的一座花园别墅，内有寺庙、宿舍和食堂。所谓闭关，就是大家关掉手机，不接电话，不上网浏览，不查邮件，吃住和学习都在一起，甚至六、七个人同住一间宿舍。笔者因为带了小狗宝宝，所以住在附近的汽车旅店里，但一日三餐和学习都在闭关之地。

这个班共有三十人，二十八个是美国人，只有笔者一个中国人。此外，讲师、讲师助理、教务员、厨师，还有学校创始人夫妇，大概十几人，也全是美国人。

笔者接触北美白人一、二十年，但是闭关和几十个美国人朝夕相处还是第一次。这一次总共和三、四十个美国人学习生活一周，感触惊人！这群人整体上给人感觉和中国甚至欧洲文化相去甚远，实在值得中国人深思！

第一，美国人都自来熟，初次相见，都会主动介绍自己，这一点中国、俄罗斯、东欧人和美国人相反，我们一般不爱如此热情地去理陌生人，尤其是俄罗斯和东欧人，不爱搭理陌生人是他们一大特点。这几十个美国人每天早上每见到一个人都要说“早上好”，然后就开始寒暄。他们在食堂吃饭时候不会一个人吃，而会专门挑有人的地方坐到一块儿吃；会端着盘子走到你跟前，问道：“我可以坐在你旁边吗？”或“我可以加入你吗？” 然后就和你攀谈起来。有时候一大早才七点多，笔者来到食堂，睡眼惺忪，实在懒得挨个和所有人打招呼，恨不得钻一个角落里自己一个人悄悄吃饭，但是不行，因为只要你进入谁的视野，谁就会问你早上好，然后开始问昨天过得如何，昨晚睡得如何，等等，没完没了。如果你懒得搭理，会被认为是粗鲁无理。久而久之，笔者也入乡随俗了。

第二，这群美国人一大特点是没完没了感恩，每天都生活在感恩中。比如说，他们花了那么多钱坐飞机来学习一周，学费、住宿、餐饮都不便宜，但是他们依然感激老师，感激学校创始人，感激学校教务员，感激教师助理。最后一天，有一个校外的人来课上销售自己的课程项目。而就是这么个来班上给自己的课程做广告的人，这群美国人也感恩戴德，而且还真是发自肺腑的。换了中国人，思维就不一样了，因为你赚了我们的钱，我们还凭什么要感激你呢？吃完饭，每个人送盘子到厨师那里。送盘子的食客感谢厨师刷盘子；厨师接着感谢食客把盘子送过来。总之，美国人无时不刻都不在感激别人。

每天当厨师下班回家的时候，学员们需要值勤刷盘子。有一天晚上轮到笔者等三人值勤分工刷盘子。笔者刷盘子时候，他们一个个跑到笔者跟前道谢，没完没了。笔者本来刷完三分之一盘子便可以离开了，结果一听到这么多感恩，索性一口气战斗到最后，把所有盘子、勺子、叉子全刷了，另外两个美国女士擦擦桌子和盘子就可以了，重头活儿全叫我一人干了。

第三，随意不随便。这群美国人够随意的，上课东倒西歪。因为教室里全是绒绒的地毯，很多人干脆躺在地上听课，脑袋下还垫着枕头；有的还趴着，嫌凉了就裹着毯子。讲师讲着讲着，她也躺在地上了。大家如此随意，并没有人在乎。但是随意归随意，他们在遵守规矩上一点不随便。没有一个人上课开过手机，更没有人查邮件、发短信。每个人上完卫生间保持都很洁净。吃饭后饭桌上收拾得干干净净。用过的物品都能完好归类。在美国、加拿大一些英语学校的中国人正相反，他们上课一般都会正襟危坐，但是总是有不关手机的，而且总有人忍不住要查一查微信什么的。

随意还体现在他们如果进一个房间，有的光脚，有的穿着袜子，有的穿着鞋子，什么都有，没有人嫌谁脏。有的人在屋里光着脚，出门到门廊里也光着脚，然后又回到屋里。你说他们卫生吧，吃饭却没有人饭前洗手；一张饼或一块面包有时候就直接放在桌布上。

第四，不抱怨，永远赞美别人。一周内就没听到任何人抱怨过什么。比如说，一日三餐，中国人会认为实在过于简约，但是这群美国人无一人抱怨过，而且还不乏赞赏。他们不仅赞赏教学场所的一切，只要碰到什么人，都要赞赏你一番，要么说你看上去精神焕发，要么赞赏你的裤子漂亮，要么就说能和你认识是我的一大幸运。不管是不是违心的话，你看着那一张张单纯的脸，恍然觉得你真成了他或她心目中一个很出色的人物了。美国人就是在别人的赞赏中长大的。中国文化不太一样，聊天聊熟了，多半就没有赞美了，距离把握不好，出口伤人也时常发生。“这饭简直是喂猪的！”“你吃那么多也不怕胖？” “瞧你得瑟的！” 这些话中国人一般不认为是无礼的，所以不假思索就说出口了，但是结果是可能伤害了别人。

他们赞美别人，不搬弄是非。这几十个美国人在一起，无一人搬弄是非，实在令人刮目相看。他们不仅当你面赞赏你，当你的面还会赞赏别人。他们走得很近，但不打听隐私；你可以说你的私事，他们会倾听，但是他们决不打听。你如果诉说了自己的伤心往事，马上就会有人为你抹泪，而且还连连说：“对不起”，同时再给你一个拥抱。 倘若不生活在这群人中，中国人会觉得美国人好虚伪，但是笔者观察，还真不是虚伪，因为他们就是在那种文化下长大的。温哥华有所VCC社区学院，英语班上基本上都是中国人，也大多四五十岁，是非之多，令人瞠目结舌。根源就是张三“得瑟”，李四看不惯，背后说了什么，然后王二麻子就传给了张三，然后张三就找李四算账，甚至在白人教师面前破口大骂。这还真不是笔者杜撰的，确有此事。中国人在人与人之间距离上把握拿捏不很到位，所以容易翻脸。

第六，不计较钱，乐于施舍。这一点简直令人惊讶不已。比如说，给学员每天一日三餐做饭的厨师是有工资的，而学员们已经缴了不算便宜的伙食费，但是最后一天所有人都给厨师捐款表示感谢，那一篮子里美元钞票堆得满满的。这还不算，接下来，大家又发起给义务做助教的老太太捐款。这个老太太是自己花钱坐飞机过来做义工的。当大家把捐款塞到她手里时，她苦得跟泪人似的，而且还抓了一把面巾纸擤了一堆鼻涕。这一点，中国文化确实不一样。就在当晚，加拿大飞天拉面老板小李透露，有一桌三个中国客人，吃了很多饭菜，埋单时候才留下五分钱的小费。当然，小费不是中国文化，情有可原；但是你可以一分钱小费不给，这样别人还会觉得你初来乍到，不知者不为怪；但是给了小费才给五分，就说不过去了。小李经营餐饮十数年，这五分小费并非个案。

笔者不敢断言美国人就一定境界多么高尚。笔者这里只是说，美国虽然远谈不上完美，但是她的主流文化就是这样——感恩、赞美、随意、热情、布施。这一周深深感到，中美差距还不单纯是硬实力，更有价值观念上的差别。美国连续一百年是世界第一强国，未来一百年恐怕也掉不下这个位置。她的强国身份后面的立国之本归根结底就是基督教清教徒的精神。