美国之行有感

美国之行有感

宋立芳高文生（北外/北大校友） 7/1/2014

今年6月3日至7月7日，我们夫妇二人到美国旅游探亲访友。从美国西部的洛杉矶的星光大道、环球影视城、海洋公园、圣迭戈“中途岛”航空母舰、盐湖城空军基地、黄石公园、大峡谷再到赌城拉斯维加斯。然后飞往东部的波士顿，探望我们的孙女。她母亲公派在哈佛大学作访问学者，执意将将女儿带去体验一下美国的一年级小学教育。到波士顿，我们和相别半年的亲人团聚后，休息2天，又前往东部的纽约和华盛顿。在纽约,我們看望了北外附中老同學祝寳銀，受到他們夫婦的熱情接待。在紐約期間我們时在代广场看到了新华社醒目的荧屏播放的广西桂林歌舞团演出消息。坐船游览欣赏了自由女神的绰约风姿和周围的美丽风光。在华盛顿参观了白宫、林肯纪念堂，还有幸进入了国会大厦。回到波士顿后，我们又去了世界上最具盛名的尼亚加拉大瀑布，其气势之雄伟壮观磅礴令人惊叹不已。如诗如画的千岛湖则令人流连忘返。在波士顿停留的最后几天，儿媳又带我们自驾游，到胳膊肘形普利茅斯周边的几个漂亮的小岛，如奥巴马去年休假的玛莎葡萄园岛以及普利茅斯半岛端点的鳕鱼角。

此外，我们还参观了6所大学：普林斯顿、布朗、哈佛、耶鲁、宋氏三姊妹读过的威尔斯利女子大学和 Amherst College。这些学校环境之优美，教学大楼、图书馆之雄伟壮观、实验室仪器设备之齐全给我们留下了深刻印象。它们的学习氛围和各种设施都是无与伦比的，就是北大，清华也逊色不少。

浮光掠影35天的美国行，给我们留下很多美好印象。但值得回味的还是美国的公共教育。
人们说，在美国最好的建筑，除了学校、教堂就是图书馆。美国的各个城市，无论大小都有众多的图书馆。以我孙女所在是 paul street 街区为例，他们这个街区面积，人口都远不及我们的羊坊店街区，就有二个图书馆。无论是老人、成年人还是学生、小朋友都可以随时去读书、借书。如果你要借的书，他们这里没有，你可以把书名留下，工作人员可以从其他图书馆调配，然后通知本人来办理借阅手续。

美国人不仅自己喜欢读书，而且还特别重视孩子们的阅读。他们把图书馆当作教育孩子们的启蒙地、流连忘返的乐园。父母从小就把孩子们带到图书馆耳濡目染，在这样的氛围里，孩子们熏陶了爱书，读书的好习惯。孩子们也不由自主的爱上了图书馆。

有一天，我孙女带我们去离家不远的一座图书馆借书。该图书馆建筑雄伟壮观，每层楼都摆满了各种不同语种的书籍，是开架式。读者可以任意选择自己钟爱的书。她最爱的是一层的少儿类图书。它有西单图书大厦一层那么大。在这里借书特别方便，读者可以随意挑选，每次可以挑选21本。三周以内还，如果没有看完，还可以续借。借书手续特别简单，只需出示一张借阅卡，经电子扫描，不到1分钟就办完手续。从挑书到办理好手续都是她自己独立完成的。孙女刚到美国6个月就可以和工作人员用英语沟通，我们很惊讶。

那天，我们看到的情景，印证了美国人对孩子教育的重视。在一层的阅览室里，还专门开辟出一块地方，四周摆满了沙发，中间铺地毯。一个还不会走路的小女孩在地下爬来爬去，手里不时摆弄着周围的玩具。她妈妈则坐在沙发上专心致志的看书，不时关照一下孩子。对面，则是一位母亲正在和她的儿子围坐在桌子旁窃窃私语，津津乐道的翻阅并交谈着书中的内容。这个偌大的屋子里，摆满了琳琅满目的儿童读物，这些图书按照孩子们各个年龄组码放在书架上，考虑到有年幼的孩子，个子矮，工作人员就把他们喜爱的动画书放在最下边好拿。在这楼道里也有放了学的大孩子在做功课。我们发现，只要有空间，不是摆满书籍，就是放置可供阅览的桌椅。而这里的工作人员只有二三个人。

在美国，人们以它坐拥世界上最大、藏书最多的美国国会图书馆而自豪。公共图书馆有16600多家，全国的图书馆总数为122000多家。在纽约，据介绍，面积最大的皇后区有64个图书馆（63个分馆，1个总馆）。我们曾到唐人街的一个公共图书馆参观。6月21日，星期六。来这里看书的人很多。有白发苍苍的老人，精神抖擞的青年人和稚嫩的幼童。基本上是美国人。虽然这家图书馆就在唐人街上，但基本上没有看到华人的身影，倒是有一些黑头发的印巴人。

在一间特别宽敞明亮的房间里，摆满了电脑，供读者免费使用。几个小朋友正在激动不已的点着鼠标，玩游戏，每个人都喜形于色。另外一边，一些年轻人、老者则在荧屏上专心查阅资料。真是各得其所。书架上，摆满各种光盘。其中有不少是中国新上市的电视剧、歌曲和戏剧。它们也是免费借用的。

为了更好的发挥图书馆的作用，这里还组织各种文娱活动。暑假来了，它们的开放时间：每周一，周三和周四是9:00-21:00，周二是13:00-21:00，周五周六是9:00-19:00，周日是12:00-17:00。在这里，我们看到了一张今年7月安排得满满的各种活动项目表。其中成年人的活动，只有三天是空白。例如，3日安排的是3场活动：“电脑入门”、国语“电脑课程”和“电脑实践课”。年轻人安排了连续各3天的“暑期阅读”、“儿童暑期阅读活动”等大型项目，也有一天的“父亲节快乐!”和棋类活动。为丰富生活，这里还放映电影和举办音乐会。

据了解，在美国图书馆的经费如：工作人员的薪水、书籍的购置及更新等经费主要来自私人捐助和税收。美国的房地产税很高。各地区的税率不同，但开支是一样的。它们是1/2用于学校，1/4用于图书馆，其余用于公共设施。任何机构和个人都不可借何种理由挪用。社区要定期公布清单，而这一切都是由法律来保证其安全的。因此，在美国，人们以图书馆为伴，儿童把图书馆当作放学后的安全之所，老人把它作为排除寂寞之处，成年人把它作为自我完善之地，来美国的新移民把它视为融入美国社会的第一课堂。

美国政府对教育的重视出乎我们的想象，基础教育家长不用交学费，参加各种体育活动如踢足球、游泳、滑冰都免费。但是，如果要请教练就要付些钱。

我们孙女参加了业余棒球队，他们不交钱。孩子们的锻炼时间由学校统一安排，教练是家长自愿承担的。他们教学楼外面有儿童游乐场，网球场、棒球场、篮球场、足球场。场地绿草如茵。放学后，孩子们就在校园内玩，人人如鱼得水，各个喜笑颜开。也有骑车的，你追我赶大汗淋漓。这儿的学校是开放的，周围的居民可以在任何时间来这里锻炼身体。

我们国家人口众多，自然环境差。尽管这些年对教育的投入也是在逐年增加，但就这方面说，与之相比还相差甚远。我们的首都有2000多万人口，除了北图之外，各区的图书馆屈指可数。出版界的一些人为了盈利，把目光投向了孩子。因为小孩子的钱最好赚。婴幼儿的书籍装潢精美，高昂的售价令家长们叫苦不迭。不少学校缺乏锻炼场地，甚至为了避免发生事故，连课间10分钟都不让孩子出去玩，整天关在教室里。教育部规定各学校的操场要对外开放，可是究竟有多少学校贯彻了？！各种名目的培训班不计其数，高昂的收费令人咂舌。一句“不要让孩子输在起跑线上”的歪理邪说坑了多少学生和家长，也极大的损害了学生的身心健康。也为他们的成长埋下了隐患。

【附: 美国地方/社区图书馆照片】

波士顿市图书馆阅览室