《美国医疗体系正在杀人》，纽约时报截图

上周二（11月26日），美国著名医学杂志《美国医学会杂志》在跟踪分析美国半个多世纪以来的死亡率后，发表了一份全面的研究报告。调查发现，1959年至2010年，美国和世界上其他富裕国家的预期寿命都持增长趋势；在2014年，不同于其他富裕国家，美国人预期寿命发生逆转、开始下降。

是什么导致了美国人寿命的减少？研究人员发现了，自杀、药物过量和酒精中毒是主要原因，包括心脏病、中风和慢性阻塞性肺病在内的其他疾病也有影响。

文章指出，其中多个原因可以直接归咎于美国医疗保健体系的“特殊性和功能性障碍”，并以在美国引起热议的阿片药物成瘾现象举例说明。

阿片类药物的流行，其兴起可以追溯到1996年处方止痛药奥施康定（OxyContin）的问世。该药物的创始公司——萨克勒家族旗下的普渡制药公司，在大众眼中自然成为药物成瘾的“始作俑者”。（观察者网注，美国政府数据显示，在1997年至2017年间，约40万名美国人因过量服用阿片类药物而死亡。）

研究表明，普渡制药公司确实在推动美国医疗体系的过程中“异于寻常的”积极。普渡公司一直以来向医生、患者和保险公司示好，让他们相信奥施康定是一种新型阿片类药物，不容易上瘾，也不容易滥用。即使该公司并没有什么科学证据来证明这一点。

随后，奥施康定的销售数量飙升。毕竟，对于医疗机构来说，向患者开止痛片治疗疼痛，比使用传统的物理疗法要划算得多。

《美国医学会杂志》报告：1959-2017美国预期寿命和死亡率

　  不过，作者并未将责任全部推给向医疗机构兜售药物的制药公司。他认为，阿片类药物成瘾现象，与整体缺乏高质量、低成本的医疗保健服务有关。

《美国医学会杂志》报告指出，“中年人”（原文指23-64周岁美国人）死亡率上升幅度最大。与退休人员和许多儿童不同，“中年人”通常不享受政府提供的医疗服务，因此无法获得负担得起的医疗服务，（只得选择成本较低的药片）。

文章引述报告描述，“在提供全民医疗保健方面，预期寿命较高的国家比美国做得更好”，而且“消除了医疗保健的成本障碍”。“相比之下，在美国，成本是一个关键的障碍。”

《美国医学杂志》去年研究发现，在2000年至2012年间被诊断患有癌症的近1000万美国人中，有42%的人为了支付医疗费用而被迫倾家荡产。

美国医疗体系的落后，正在残害美国民众的生命。这要如何解决？

文章建议，改革医疗体系势在必行，将“由医疗机构控制下”的医疗体系，改革为“由政府控制下”的医疗体系。即使部分工作岗位会因此减少。

“这是一个好交易”，作者认为，“因为这可能会改善现有困局：更多的人会因此负担得起医疗费用并继续健康生活”。他直截了当，表示目前的医疗体系只是一些既得利益者受益，而其中部分工作岗位，则是在这些医疗机构过度开支过程中创造出的。

数据显示，美国人每年在医疗保健方面总共要支付大约5000亿美元的行政费用。也就是说，5000亿美元是用来支付账单和保险费用的，而不是用于实际的医疗保健。

这些成本明显高于大多数其他富裕国家。据1999年数据，每个美国人每年为医疗保健间接费用支付了约1059美元；在加拿大，人均花费是307美元。作者相信，两国差异在2019年会高得多。

文章总结，所有的过度开支创造了大量的就业机会，而迈向一个更高效、更公平的医疗保健系统将不可避免地意味着要裁掉许多行政工作。

一项研究表明，如果美国采用公共医疗融资系统，大约180万个工作岗位将变得没有必要。但医疗体系中的官僚主义必然会消除，间接成本也会降低。