华蓥精心撰写的《我所知的加拿大安省养老体系》，非常全面地介绍分析了老年人在不同健康情况下的多种生活选择，极具实用参考价值，为大家做了一件十分有益的好事。

我在系列（2）后面留言“还有一种养老方式：有一位八十多岁的白人老太太，把房子财产卖掉，去坐大游轮。她决定余下的岁月都在大游轮上度过（乘游轮比住 Retirement Homes 便宜）。游轮上有吃，有喝，有玩，每天都能找到不同的人闲聊。她说，生了病，不用治。死了，扔海里就行了。”

当时留言匆忙，过后我感到还想多罗嗦几句。

那位白人老太太选择的方式十分洒脱，乐观洒脱的背后，是对人生的透彻悟释。“生了病，不用治。死了，扔海里就行了。”这种不被绝大多数人接受的观念，看似不靠谱，实际上颇有几分道理。

人到了一定岁数，有的病，可能不治更好。我有个朋友的母亲八十出头，诊断得了癌症。因为老人体质弱，医生认为动手术更具风险，建议回家静养。子女们决定不告诉母亲病情，能开心过一天是一天，在家里按正常人对待她。老人活下来了，五年后去复查，竟然痊愈了。我的公公89 岁了，他经常说，患了癌症的人，大多数都是被自己的焦虑担心吓死的。我很同意他的观点。

曾读过一篇美国医生写的文章，探讨对生命垂危的病人是否应该实施急救。他说，当病人弥留之际，家属会拼命要求医生尽全力抢救，医生也绝对会千方百计，比如，电击心脏复苏。但如果医生自己是这个患者，他就会拒绝使用电击心脏复苏，因为他知道，复苏的可能性微乎其微，更重要的是需忍受生不如死的电击痛苦。他十分清楚，医生的能力其实是很有限的。

这位美国医生还讲了另一个故事。医生的一位从小一块长大的表兄/堂兄（就称为表兄吧）患了晚期癌症，至多能活半年。表兄不愿意把最后的时光耗在医院里，更不想在生命的最后时刻，混身插满了管子。他听从了医生的建议，回家静养。身体不适时，医生会开处方药给他。

医生一有空就去陪他的表兄。和他聊天，一起做东西吃，到故乡的小镇上转悠，小时候两人玩过的地方和小时候未曾去过的角落都转遍了……两个多月后，表兄在睡梦中安然逝去。

至于海葬，我熟识的美国人中，没有人选择。倒是在中国，二十年前，我就接触了这个字眼。

我的小姨夫是个孝子，他一直和母亲同住。老太太好客通达，富态端庄，我每次见到她，头发都梳得溜光溜光的。我考上大学那年，老太太还专门送了一块花呢子布料做贺礼。

老太太去世了，在亲友们惊诧的眼光中，小姨夫带着全家去上海乘船，为母亲在太平洋上举行了海葬……如今，小姨和小姨夫的儿孙们都移居国外。每年的清明节或老人的忌日，孩子们都会以他们独特的方式纪念。当他们手捧洁白的花束，面朝太平洋，深度鞠躬的时候，谁会不认为这也是一种庄严美好的祭奠仪式呢？

世间任何一种选择，几乎都会带有缺憾。那位白人老太太的养老方式也存在着明显的不足，那就是没有亲人陪伴的孤独寂寞。当一个人能够坦然地承受孤独寂寞时，她/他就能从容地面对死亡了，因为人活着是最不容易的，对老年人来说，孤独寂寞是最大的挑战

万维姐妹们曾围绕“优雅地老去……”这个话题做过深入的探讨。如何让晚年的生活，过得有质量有尊严，也是学习“优雅地老去”，需要修炼的课题之一。