本拉登的战略野心在于将美国卷入长期游击战争。作为一个东方人，他明瞭阿富汗是帝国的坟墓。从英国、沙皇俄国到苏联，其军队先后皆败于阿富汗的恶劣地形及残暴部落。拉登的目标是让美国破产，缓慢透过连续不断的平叛战役令美国"失血"。简言之，他设了圈套，我们就一头扎进去了。

自2001年的911恐怖袭击之后，布什政府别无选择只能推翻塔利班并且摧毁盖达组织。布什犯了个未来困扰美国多年的大错。塔利班倒台之后，布什着手进行国家建设，要将穆斯林世界建成民主的安全所在。美国在阿富汗、伊拉克、巴基斯坦、伊朗、巴勒斯坦、埃及和黎巴嫩推动"自由议程"。

结果是灾难性的。在伊拉克，4400名美军阵亡，30000名受伤，支出超过10亿美元。非但没能建立亲西方的多元民主，伊拉克政府拥护伊斯兰教且与德黑兰越走越近。美国付出代价，受益者却是伊朗。
在阿富汗，将近十年的战事已成为美国最长期的战争。美国军队因严格的交战规则而功夫尽废，致使胜利无望。事实上，美军已经转化成强大的"和平公司"，其职责与其说是追杀恐怖分子，还不如说是修路、建学校和医院。

于是乎，美国在阿富汗战事拖延时日之久，已经比卷入第二次世界大战和南北战争加起来还长。而且还不知何时了结。塔利班在复活。盖达组织依然顽强盘踞巴基斯坦和阿富汗边境。我们的喀布尔盟友阿富汗总统卡尔扎伊是个腐败的恶棍，他公开轻视美国军事介入。他经常煽动反美意见。我们不是赢得而是失去了阿富汗民心。

自从冷战结束之后，美国拥抱全球主义意识形态：民主普及主义。不论新保守主义和自由派干预主义者皆相信美国必须广布民主价值，即使诉诸炮舰。
民主意味着由人民统治。然而，穆斯林世界的自由选举通常不会产生世俗的、亲美国的政府，反而趋向令残酷的伊斯兰神权掌权。

在利比亚，美国支持反卡扎菲的、充斥圣战者的叛军。美国外交政策未有意识到其发动起来的"黑暗力量（dark forces）"。

美国已经成为新罗马帝国。像所有跨国帝国一样，我们过度扩张，军队绷得太紧，国库耗尽。过去近十年，美国军队一直在本拉登及其圣战追随者选定的外国地势地形作战。

本拉登死了，正义确实得以伸张。然而，比起我们损失的，这仅仅是小赢。