【名著连载】

《金瓶梅》之最

作者 张天堡

7 商业

7-1 郑和下西洋

明朝前期，中国是世界上一个很富强的国家。

明成主为了加强同海外国际上的联系，派遣郑和出使“西洋”。那时的西洋指现在文莱以西的南洋各地和印度洋沿海一带。

郑和（1371—1435），云南回族人。在宫廷里当宦官。1405年，郑和奉命出使西洋。他率领官兵、翻译、采办、水手、工匠、医生等二万七千八百多人，带着大量的金银、丝绸、瓷器、铁器和布匹等，乘坐六十二艘大海船，浩浩荡荡地从刘家港出海。最大的海船长四十四丈，宽十八丈，是当时世界上最大的海船。

从1405年到1435年，在近三十年里，郑和七次下西洋。他们通过中南半岛、南洋群岛、孟加拉、印度、伊朗和阿拉伯等许多地区，最远到非洲东海岸和红海沿岸。

郑和是中国对外贸易的开拓者。他所带领的船队的货物很受国外欢迎，主要是丝绸和青瓷碗盘。他们从各国收购宝石、珍珠、珊瑚、香料等特产。

中国是世界上最早对外贸易的国家，当时我们有先进的航海设备及航海技术，中国的航海家，在航海史上的壮举，比欧洲人早半个世纪。

郑和下西洋带回来的这些珍宝及香料等物，在金瓶梅社会中也完全显现出来，比如李瓶儿所收藏的西洋大珍珠、宝石、香料等等，全都是西洋货物。

（资料来源：20/回等回）

【注释】

详见《中国历史》全日制学校课本  人民教育出版社1981年版

（待续）