奇花异卉

（校友提供）05/2012

難得一見山中精靈 - 水晶蘭

水晶蘭生長的地方都是人跡罕至的，她偏好生長在 1,500公尺至3,300 公尺的中高海拔幽暗潮溼的森林裡，紅檜及冷杉林下，是她最喜歡的環境；照片拍攝者描述是在「巴福越嶺」發現的，這一段是從桃園巴陵 ( 拉拉山 ) 到烏來福山，這一段為中海拔森林，路經著名的達觀山巨木群自然保護區，正好符合她生長的條件。

雖然名為水晶蘭，但她並不屬於蘭花一族，網路流傳的信件說她是蕈類，其實這點有誤，她應該是一種腐生性的植物，因為本身沒有葉綠素，無法行光合作用，她利用的是真菌分解林木下的腐植質吸取養份；這與寄生植物不同，寄生植物吸取的是被寄主植物的養份。

水晶蘭為鹿蹄草科，植株高大約 7到20公分，雖然整株不見綠色，但她是有葉片的，貼在花莖旁卵形麟片狀的薄膜就是她的葉片。在台灣，鹿蹄草科水晶蘭屬應該有兩種植物，即水晶蘭及阿里山水晶蘭，根據特有生物研究保育中心植物組助理研究員許再文在1997年發表的研究，其辨認方式為「阿里山水晶蘭植株為純白色，全株光滑，柱頭白色；而水晶蘭則為白色但稍帶淡粉紅色，其花瓣內側、花絲皆密生長毛，柱頭紫色。」