桃李不言，下自成蹊。这是已故外文系教授翻译家李宜燮的真实写照。他在南开外文系辛勤耕耘了几十载，培养了一批又一批的优秀外语人才；但他为人谦和。淡泊名利，在外文系师生的心目中始终是一位和蔼可亲的长者。
1952年李宜燮调任南开大学外文系英文专业教授，从此开始了他在外文系长达二十多年的辛勤耕耘。李宜燮主讲英国文学，他对文学的强烈爱好使他在上课时全身心地投入。据曾上过此课的谷启楠教授回忆，李宜燮对英国浪漫主义诗人的研究颇深。他在上课时常常深情地朗诵他们的诗篇，其激情很有感染力。他鼓励学生勤奋读书，鼓励青年教师们积极钻研业务，从事学术研究。 每次李宜燮遇见青年教师总会询问最近读了什么书，有些什么心得体会。他的热情和和蔼可亲深深感动了青年教师们，外文系形成了一股努力钻研业务，勤奋学习的良好风气。
李宜燮先生逝世前立下遗嘱，把自己的存款留给系里，设立李宜燮奖学金，用以鼓励青年学子们勤奋读书，积极向上。李宜燮教授已故去多年了，但他辛勤工作诲人不倦的精神将永远铭刻在外文系师生的心中，他谦和友善，不计名利的高风亮节将永远留在南开人的记忆里。
马蹄湖畔
