宋德利：为传播中华文化，我沦为时代的乞儿

为传播中华文化，我沦为时代的乞儿

-兔年新春杂感

宋德利校友 February 3, 2023

翻译聊斋我给自己挖一个大坑

2023年春晚的小品《坑》令我颇有感触。我殚精竭虑，焚膏继晷，耗时长达15个年头之久，仅凭一人之力，终于在2022年1月13日完成国内首个《聊斋志异》12卷英语全译本。

为此，我的母校南开大学外语校友会专门发文，赞扬我是中外文学的传播人。然而，赞扬归赞扬，其实我坚持没有躺平，但却给自己挖了一个大坑。

2022年底，我撰写完一篇新的翻译体会《译之道，非常道》。其中第一道就是“为他人做嫁之道”。这本是一个众所周知的翻译之道。然而随着时代的变迁，如今自费出书和资助出书大行其道。为此，译者不仅为原作者免费翻译，还要自掏腰包，或寻求资助，为其出版操碎心。犹如父母为自己姑娘出嫁而做嫁衣裳，而且还要送上陪嫁彩礼。然而，这样的姑娘毕竟是父母自己的姑娘，为其作嫁衣裳或陪送彩礼理所当然。可是帮助他人翻译出版著作难道也要译者做原著者的父母，为其承担翻译嫁衣和彩礼不成？冷酷的事实证明，译者还真的需要这样做，这似乎已经变成天经地义的事情，起码与我而言是如此。谓予不信，且听老夫一述衷肠。

父母教我多做善事

我自幼家境贫寒，但父母时常教我行善。数十年来，无论走到哪里我都未敢遗忘。起初我只是把行善落实到免费为他人作翻译和写序言方面。后来我在自己经济条件允许的情况下，也曾为国内两位译者自掏腰包，从美国为其购买和邮寄10来本英语原著。再后来，我又资助过三名因英语结缘的贫困网友。那时我还上班，零星资助尚有条件。

第一位是福建山村的打工者小刘。他家境贫寒，而且有尿毒症家族病史，相继有亲人病故，而且亡故者年纪越来越轻，为此，一种尿毒症恐惧的阴云一直笼罩在他心头，压得他喘不过气。为此，他情绪低落，于是我时常开导他，并先后汇款给他买手机，买电脑，鼓励他上网，学会一技之长，还零星给他家汇款寄衣服，算起来，总共不下一万美元。为改善工作环境，我还曾托朋友在北京为他找过工作。

第二位是广东一名辍学高中生小叶。他小时候随离异母亲从四川迁往广东，但母亲和继父对他不好，生活很苦。我先后给他汇款购买电脑和手机，还为他出钱买了电子钢琴，因为他思想苦闷，花钱到外面学琴不方便。我资助他也不下一万美元。后来亲生父亲得知他的状况，把他接回四川，让他复读高中，考上医学院学牙科，英语课有问题还经常向我请教。

他父亲条件好，有企业，继母是牙医，有诊所，经济条件极好，所以让他学牙医继承家业。他曾对我说：“爸爸，我亲眼看到我家诊所每天都能挣7000元，今后我也要每天挣7000元，报答您的恩情！” 后来经过复读，他终于考上大学攻读牙医，现在已经毕业，成为一名牙医。

你若诚恳，谁都想和你靠近；你若善良，谁都愿和你交心。由于我对他们以诚相待，以善相助，他们就这样一直亲切地称我为爸爸。

令我倍感欣慰的是，现在福建那个儿子早已娶妻生子，生活美满。四川这个儿子更是咸鱼翻身，成长为一名牙医。他们早已用不着我的资助，再者，我也不求他们回报，于是我早已无预警式隐退，不再与他们来往。

第三位是来自湘西在深圳富士康的打工者小周。他仅有初中文化水平，也曾罹患严重忧郁症，在富士康恶劣的环境里打工，居然还在写诗，而且成绩斐然。《我在流水线上拧螺丝》是他的处女作和成名作，曾荣获第二届全国打工文学征文大赛诗歌类金奖。此外，他居然还两次受邀到香港中文大学开办个人讲座！我对他十分钦佩，不仅免费帮他翻译五本诗集，还用我的稿费资助他出版处女作。

他在书中写给我的公开信说：“没有宋老师您的翻译，这部诗稿是不可能完成的。自幼体弱多病，十七岁罹患重度抑郁症，艰难存活于世，我是一个绝望的悲观主义者，几度萌发轻生的念头。在这茫茫的尘世，有您这样一位才德兼备的长者的提携和鼓励，是我今生莫大的荣幸。您代表英文世界的那个我，您中有我，我中有您。从此，您的命运就是我的命运，我的命运亦即您的命运。如果有一天，您先我而去，我会用我美丽的眼睛替您继续仰望尘世的星光；如果有一天，我先您而去，我相信您也会用您美丽的眼睛替我继续仰望尘世的星光。因为我们都有一颗美好而善良的心灵。” 每每读到此信，我都不禁潸然泪下，感慨万千。

我终于被忽悠了

2012年我在网络上发布一些翻译文章后，广东廉江一个叫黄某俊的作家发信给我，求我帮他修改〈中国砖王叶德林〉一书的英文译稿（中文书257页，英文稿至少300页）并让我帮他在纽约找出版社出版这本书。

我给他联系了纽约柯捷出版社。我一边帮他和出版社研究磋商出版事宜，一边把我自己《聊斋志异》全本的翻译工作放下，起早贪黑，利用所有的公休日和节假日帮他修改译稿。但几经周折，折腾一年左右的时间，他最后还是没有接受出版社的条件。

其实，出版社很早怀疑我和黄某俊的实力，认为黄根本拿不出这笔钱，我还向出版社打保票呢。但出版社就是不相信，并建议我以向他借钱的方法试探他，看看他是否有这个实力。我勉强地照出版社的方法试验了。当然是没有借成。我把结果告诉出版社，出版社就更认为这件事到头来不会办成。

果然，整整折腾一年时间，最后在纽约出版一事真的告吹了，他只好转到国内出版。在这期间，书稿的检查修改仍在继续，我是有求必应，他乐得心花怒放，三天两头的来信，总有新内容要修改，要翻译，到最后我已经不单单是修改译稿，而是他的翻译了。他表示非常感激我，真是好话说尽，并答应给我2万元人民币作为联系出版的辛苦费和稿费。并提出要把我的名字写在书上，以表示感念我们的愉快合作。但是说了好几次，就是不见动静，尤其是修改译稿和各类补充翻译结束之后，就再也不和我联系了。不仅电子邮件不回答，电话也关机了。

后来，我无意中在网络上发现他的书早在2015年7月就出版了，而且还堂而皇之地发到他的新浪博客：黄某俊：我的听海屋。我还给他匿名发了两个字：祝贺。结果他发现之后，把那页的所有评论都删除了。我真是郁闷。居然被一位共产党员，知名作家给忽悠了！请看此人的简历，够吓人的。

从网络上我看到黄某俊的生平简介：广东廉江人。中共党员。1991年毕业于北京师范大学文艺学专业，研究生。历任营仔公社报道组组长，廉江市委党史研究室干事，廉江市文联副主席，广东省作协文学院专业作家。1980年开始发表作品。1991年加入中国作家协会。著有长篇小说《热带岛》、《南中国海佬》，中短篇小说集《海蚀崖》，长篇报告文学《蓝色的跨越》、《华侨城之光》、《裕华人》等。传记文学《李毓莲》获广东省党史科学研究成果三等奖，小说《鬼海·鬼鳐·鱼贼》获广东省第七届新人新作奖，报告文学《祖国胜于一切》获全国侨联《华声报》月是故乡明征文奖，中篇小说《深海船》获《中国作家》优秀作品奖，散文《麦贤得之妻》获《人民日报》散文二等奖、《广东女人》获中国报纸优秀作品奖。

有官自远方来退避三舍

中国国务院侨务办公室，自称，也被称作是“海外侨胞的娘家”，每年“娘家”都要派人到海外慰问侨胞。侨胞为此倍感温馨，心存感激之情。

我所在的电视台，被人称之为中国官方在美东地区，尤其是纽约地区的喉舌。喉舌一词并非贬义，乃强调其重要性而已。

每逢中国领导人到纽约和联合国访问，电视采访工作可以说都为这家电视台所包揽。中国驻美大使，以及中国驻纽约总领馆领导人每年的新年贺词，都是经由这家电视台转播给当地华人。

国内“娘家人”来纽约，更是经常亲自屈尊到电视台与台里人员会面慰问。台里员工私下都有特殊称谓赐予这些官员。如果是男官，则称之为电视台的“财神爷”，如果是女官，则称之为电视台的“财神奶奶”。原因据说就是这家电视台是受到“娘家”资助的。

我为自己供职于这样的一家光环炫目的电视台与有荣焉！不仅如此，也深信“娘家人”会真的为我们侨胞办事，包括草根如我者在内。

然而事实并非如此，一波一波的“娘家人”，如过江之鲫，你来我往，常到我们电视台来。但我发现，这些“娘家”大员进入我们电视台，却几乎没有见到他们放下架子，屈尊哪怕一次也好，亲自到我们普通员工之中问候一句，遑论关心某一位究竟有何心声，有何期盼。他们如果要来电视台，头一天老板会通知各部门的头儿，告诉大家把办公桌整理干净。第二天很早就得到电视台恭候娘家人。一旦这为人期盼的振奋时刻来到，全体员工要列队欢迎。这样做，对于远道而来的“娘家人”并不算过分，无可厚非。对此，我也绝无怨言。

然而令大家颇有微词的便是这些“娘家人”进入电视台之后的行程。大致有两件事必做不可。第一，是急忙被请到演播室一个角落里，坐在明亮的镁光灯下接受记者访谈。为保证拍摄效果，似乎还要临时化点微妆，这才显得红光满面，神采奕奕。第二，与全体员工照全家福。

这两件事大功告成之后，便被电视台的“土特产”美女帅哥，前呼后拥地送客了。于是乎，这些“娘家人”便成了来也匆匆，去也匆匆的过客。你普通员工想搭个话儿，美得你肝儿疼！

我本内向，更早已是一介愚钝不堪之白发老翁，这种场合嘛，还是应该有点自知之明为妙。因此我对这种事情早已是作壁上观，决然不会主动凑上前去，自讨没趣。每次不得已照全家福的时候，我都是“黄花鱼溜边儿”，总是站在最靠边的地方，或者最后一排，巴不得不露我的庐山真面目。到后来，我干脆就悄然离开，来个金蝉脱壳。照什么全家福，与我何干！

提及此事，或许有人会说，你这个人也太奇葩了吧？然而我将给予的回答仅仅二字而已：“非也！”所以然者何？其实这二字背后就隐含着我上述那段不为外人所知的受骗旧事。

因为受骗，我一直幻想有个人能为自己做主，平复心中积郁已久的块垒。其实，身离祖国，谁能为我做主呢？这时我想起了“娘家人”。心里期盼着哪一天“娘家”能派一位亲人到纽约，具体讲就是到我所在的电视台来，即便不解决大问题，兴许也能帮我出出这口恶气。

为此，我虽心里敲鼓，但似乎信心满满。那一年，终于有一位“娘家人”，据说是侨办副主任要到我们电视台来。照例，电视台组织了一如既往那样的欢迎仪式。

我当时非常高兴，心中充满希望。如条件允许，借此良机，当面说说心里话，倒一倒受骗的苦水，条件不允许，送上一封信这点小事，总该不会落空吧。为此，我还准备将自己刚刚出版的《聊斋志异》选译和《西游记》编译两本书赠送给这位“娘家人”，在书的扉页上恭恭敬敬地写上赠言。

“娘家人”到来的那天，我衣冠楚楚，带上漂亮的译著，来到电视台，恭候“娘家人”的莅临，准备伺机“上访”一把。

然而，事实哪里像我想象得那么美好！自始至终，这位“娘家人”就没有走近我们普通员工一步。一直被如云的美女簇拥着，忙于接受访谈，忙于大照全家福。我想凑前一步，没门儿！

眼见得良机即将犹如浮云一般随风飘逝，我简直急红了眼，立即跟随步履匆匆的人群抵达一间会客室门外。“娘家人”要在这里坐下来与当地侨界代表见面。室内早已是座无虚席，高朋满座，个个皆有名分，人人绝非白丁。见此场景，我不由得倒吸一口凉气。看来良机即逝，如不另想办法，恐怕我的美梦转瞬即将化作泡影。

于是我一个箭步，赶到我们电视台的一位记者面前，说明来意，心想有门儿。岂料那位记者闻之色变，看着我手里装书的纸袋茫然无措，似乎我是手托炸药包的恐怖分子。毫无悬念，我的美梦终于化作了过眼烟云！

万般无奈，我托着自己精心准备的礼物和字斟句酌写下的求助信，呆若木鸡，口将言而嗫嚅，简直是手脚发麻，心如刀割，浑身透心凉！

我的那封求助信，早已被我撕得粉碎，扔到垃圾桶里。那位我曾心仪的“娘家人”的大名，也早已被我用橡皮从我的译著扉页上擦掉，虽说残痕仍旧依稀可辨，但那毕竟为我纾解了一种莫名的怨气。其实，此举的原因远非如此，至少还有三种。其一，每当我翻开那本译著时，那位“娘家人”的大名都会戳刺我的心。其二，每当我翻看译著时，心中都会沉渣泛起，旧日羞辱尴尬的阴影便会如雾霾一般重新笼罩我的心。其三，擦掉那个大名，也为使我那两本漂亮洁净的译著还原清白之身，不再继续受到玷污。既然如此，留那大名何用之有？

那年，电视台里一位同事因为小孩喜欢《西游记》，我便将《西游记》编译本赠送与她。而《聊斋志异》选译本，则一直留在我的身边，以作为永久的纪念。

从此之后，什么“财神爷”，什么“娘家人”，统统与我无关！他们以后再来，我便自然是敬而远之，唯恐避之不及。这究竟是谁之错？只有天知道！

这当然都是多年前的往事了，但愿今后我的“娘家”能够向海外多派一些亲民的“娘家人”。但遗憾的是，老朽已经退休，离开纽约那块伤心之地，卜居在远离闹市的花园州新泽西州地处幽静山林的小镇，虽然被戏称为鸟不拉屎的地方，但也颇为开心，因为没有拉屎的鸟儿干扰，正好潜心做翻译。

只可惜，无论这些“娘家人”何等亲民，老夫笃定无缘相见，而老夫那件受骗的往事亦会依然如故，宛如深深扎进心窝的一根永不消失的毒刺。

为蒲松龄乞讨我演了一场疯狂的闹剧

经过15个年头的艰苦努力，2022年1月13日，我把《聊斋志异》全译完成之后，就与母校南开大学出版社取得联系，得到的答复是可能需要与外界的一些企业搞合作，于是我就耐心等待消息。这一等就是半年多，10月份已经过半，这时我有点沉不住气了。

我知道现在出版都要资助，可是《聊斋志异》这部鸿篇巨著所需资金我实在难以承受，我必须寻求资助。在等待和寻求无果的情况下，我突然眼前一亮，何不向蒲松龄家乡求助。我这个人敢想敢干，有了想法，认为合理，就会立即投入行动，决定给山东省淄博市领导写求助信。

不过写信要有收信地址，于是我就到网络上搜寻。情况不错，我很快就发现了《蒲松龄研究》编辑部的信息，其中正好有刊物主编的电子信箱，我立即写信联系。令我惊喜的是，我很快就收到刘刘玉湘前主编的回信。刘主编问我有什么事情，我立即回信，告知烦请他转交我给淄博市领导的求助信，并附上把请求信。

我的想法是，《蒲松龄研究》一定是当地非常重要的刊物，作为刊物主编，一定比较容易和当地相关研究部门，甚至市领导取得联系。我还想，不就是通过一些渠道向市领导准交一封信吗？又不是向他本人求助。如果是我，我会乐成此事，因为这毕竟是在帮助他们做事。我把此事向母校南开外院办公室主任赵国强主任做了汇报，赵主任立即回信表示赞赏和支持，他说：宋老真了不起，但愿淄博的父母官能有乡土文化意识!

但是我们想得太天真了，信发出后便泥牛入海无消息。我觉得究其原因，就是涉及到钱
了，说别的都可以，只要提到钱，一切免谈。说不定人家还会把我当成骗子呢。

我对那位主编彻底放弃之后，依然不甘失败。有一天，我在观看中央电视台大型寻人节目《等着我》的时候，看到了著名歌唱家郁钧剑，求助的念头立即死灰复燃，心想我也是退役老兵，他是负责老兵福利的机构负责人，我这个老兵现在也遇到了困难，何况不是我的私事，而是关乎对外宣传中华文化的大事，想必会伸出援助之手，心想作为全国性援助老兵机构，帮助出版一套书，那岂不是九牛一毛的事？

对，说干就干，立即给郁钧剑写了一封长信，而且很轻易地在网上找到了《等着我》节目组的信箱。我喜出望外，认为节目组收到信，一定会立即转给郁钧剑。就这样，我顺利地把信发过去了。但万万没有想到，这一回又是泥牛入海，时至今日，也不见回信。此时此刻，我才恍然大悟，原来向任何人，哪怕公开的福利机构，提到钱，那就是挖心挖肝的大事！毫无疑问，我又被人误以为是骗子啦！

古代庄子做梦变成了蝴蝶，但究竟是庄子做梦变成了蝴蝶，还是蝴蝶做梦变成了庄子呢？

庄周梦蝶，是汉语的一则成语，语出战国·庄周《庄子·齐物论》。这个成语意思是不知是庄周做梦变成了蝴蝶呢，还是蝴蝶做梦变成了庄周。我是否也在做蝴蝶梦？但在外人看来，我做的不是蝴蝶梦，而是骗子梦。那么我做梦变成了骗子，还是骗子做梦变成了我？只有天知道！

为出版《聊斋志异》我简直想疯了。因此，确切地说，为了本与我一不沾亲，二不带故的蒲松龄，为了本与我风马牛不相及的《聊斋志异》，我是在自作多情，自编自演一出可笑而可怜的疯狂闹剧。那么，我的这套心血之作《聊斋志异》全译本何时能获得资助出版呢？同样也只有天知道吧！

【附件1】致淄博市領導求助信

【附件2】致郁钧剑求助信

【附件3】为蒲松龄我使出浑身解数到处乞讨

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